Da denkt man, jetzt, wo der Streik vorbei ist, kehrt langsam Ruhe ein in Hollywood. Doch Pustekuchen: Nach dem Ende des Autorenstreiks ließ Warner Brothers die Bombe platzen. Laut Presseberichten werden sie zukünftig die Geschäfte des Produktionsunternehmens New Line Cinema übernehmen. Im Weiteren folgt eine Chronologie der Geschehnisse der letzten Wochen mit Hintergrundinfos.

Warner Bros. verschlingt New Line

Lange gab es schon Spekulationen darüber, ob Warner Bros. den Produktionskonzern New Line Cinema in seine Geschäfte einverleiben wird, sodass das Unternehmen enger an den TimeWarner Konzern gebunden ist. Am 28.02.2008 meldete Variety: Warner Bros. verschlingt New Line. Damit hat die Stunde für den 40-Jahre-alten Konzern geschlagen.
In der Mitteilung heißt es: Time Warner werde New Line einverleiben. Der Konzern werde aber als Produktionseinheit in Warner Bros. weiter existieren. Das beinhaltet Entwicklung, Marketing, geschäftliche Angelegenheiten sowie einige Vertriebsbelange.

Zu Daily Variety sagte Jeff Bewkes, der Vorsitzende von Time Warner: "New Line wird seine eigene Stimme behalten, aber sie werden sich auf kleinere Filme und bereits existierende Franchises konzentrieren. Die Hauptaufgaben, die Arme und Beine des Unternehmens, werden bei Warner Bros. liegen." Durch den Abbau bei New Line, so Bewkes, werde der Konzern jährlich $50 Mio. einsparen.

In der Vergangenheit hatte New Line diverse Vermarktungsrechte für den internationalen Anteil an fremde, unabhängige Firmen verkauft. Darin sehen Experten auch das finanzielle Desaster des GOLDENEN KOMPASS. Der Film brachte international fast $300 Mio. in die Kassen; mit den neuesten asiatischen Premieren: Tendenz steigend. "Mit der wachsenden Bedeutung der internationalen Einkünfte ist es eine gute Entscheidung für New Line die internationalen Filmrechte zu behalten und sie über das globale Netz von Warner Bros. zu verwerten."

Die Chefs verlassen ihre Throne

"Dies war eine schmerzhafte Entscheidung, weil wir New Line lieben, und all die Leute, die hier jahrelang gearbeitet haben, für uns wie eine zweite Familie geworden sind", sagten Shaye und Lynne, die Vorsitzenden des Studios. "Aber wir verlassen den Konzern vollem Stolz darüber, was wir hier bei New Line alles erreicht haben. Bescheiden angefangen vor 40 Jahren, hat unser Studio einige der erfolgreichsten und bekanntesten Filme alle Zeiten hervorgebracht."

Was wird aus dem HOBBIT?

Der Hobbit war seit dem Ende der HERR DER RINGE-Trilogie die wichtigste Bürde, die New Line zu stemmen hatte. Nach dem Rechtsstreit zwischen Jackson und Shaye konnte auch Harry Sloan, der Vorsitzende von MGM, dem die Hälfte der HOBBIT-Rechte gehören, davon überzeugt werden, den HOBBIT mit Jacksons kreativer Mitarbeit zu produzieren.

Guillermo Del Toro befindet sich noch in Verhandlungen über die Regie für den HOBBIT. Shaye und Lynne werden auf den Film aber keinen Einfluss mehr haben. Da das Skript nicht geschrieben wird, bis ein Regisseur gefunden ist und Jackson erst seinen THE LOVELY BONES abschließen muss, wird der Veröffentlichungstermin für Weihnachten 2011 und 2012 bestätigt. Die HARRY POTTER-Reihe wird bis dahin beendet sein, weshalb Warner Bros. sich um einen neuen Erfolg im Fantasyfranchise freuen kann. Es bleibt auch dabei, das New Line die Filme innerhalb der USA und MGM auf internationaler Ebene vertreiben wird.

Es bleibt aber weiterhin unklar, welchen Ausgang die Klage des Tolkien Estates nehmen wird. Sollte es noch länger dauern, bis eine Lösung in Sicht ist, bleibt es ebenfalls fraglich, ob Del Toro dann immer noch gewillt ist, den Regiestuhl zu übernehmen. Aber wie bereits berichtet, befindet sich New Line noch in einer Gnadenfrist. Da diese bald abläuft, wird in naher Zukunft eine Rechtfertigung seitens New Line erwartet. Ebenfalls gehen Insider davon aus, dass es eine außergerichtliche Einigung geben wird.

Es wird ebenfalls davon ausgegangen, dass die Produktion der HOBBIT-Filme und ihr angedachter baldiger Start eine große Ausnahme in den laufenden Angelegenheiten zwischen New Line und Warner Bros. sein werden. Am 7. März berichtete Variety, dass Mark Ordesky, ausführender Produzent von DER HERR DER RINGE, DER GOLDENE KOMPASS und dem anstehenden TINTENHERZ, höchstwahrscheinlich die Produktion des HOBBIT betreuen wird. Das heißt, dass der HOBBIT durch New Line und nicht durch Warner Bros. realisiert wird.